Câu chuyện thú vị về gia vị – thực phẩm dinh dưỡng trên thế giới (phần 2)

Gia vị được định nghĩa là các loại thực phẩm dinh dưỡng, thực vật có chứa tinh dầu tạo mùi thơm cho thêm vào món ăn. Sự kết hợp của các gia vị trong một món ăn nhằm kích thích vị giác cho người dùng. Các món ăn không chỉ hấp dẫn thực khách nhờ vẻ ngoài bắt mắt. Mà còn thể hiện nét đặc trưng vùng miền. Tạo nên sự đa dạng và phong phú trong nền ẩm thực thế giới.

Gia vị và sự khác biệt vùng miền:

Cùng với sự phát triển đa dạng và mạnh mẽ của gia vị, nhóm nguyên liệu này được xem là loại thực phẩm dinh dưỡng, trở thành một trong số các mặt hàng có giá trị nhất của thương mại thời cổ đại và trung cổ.

Khoảng 2000 năm TCN, sự xuất hiện của quế và hạt tiêu ở vùng Trung Đông. Người Ai Cập cổ đại đã sử dụng các loại gia vị khác nhau làm hương liệu cho  thực phẩm dinh dưỡng. Đặc biệt hơn là kết nối với ma thuật, y học, tôn giáo và để ướp xác chết. Những câu chuyện xung quanh về cách sử dụng gia vị này trở thành một nét đẹp văn hoá. Được ghi nhận vào lịch sử quốc gia. Việc này đã kích thích thương mại thế giới thông qua những chuyến buôn bán gia vị. Một bữa cơm thời trung cổ như một cuộc phô diễn sự hào phóng với các loại thực phẩm phong phú, kết hợp với nhiều gia vị đắt tiền nhất.

 Lịch sử ghi chép lại, “Ước tính có khoảng 1.000 tấn hạt tiêu và 1.000 tấn các loại gia vị thông thường khác được nhập khẩu vào Tây Âu mỗi năm trong cuối thời trung cổ. Số lượng này tương đương với một lượng ngũ cốc hàng năm cho 1,5 triệu người”.

Chúng ta cũng nhận định rằng, gia vị đã từng là một loại hàng hóa cao cấp của vua chúa, quý tộc và sẵn sàng chi trả cao cho việc tìm kiếm chúng. Giai đoạn này được xem là “thời kỳ đen tối” vì chỉ có những người giàu có mới mua được loại “thực phẩm dinh dưỡng” này.

Các loại gia vị của phương Đông cùng thời kì cũng mang giá trị rất cao. Người ta ước tính, cứ khoảng 0,5kg gừng sẽ được quy đổi thành một con cừu. Một Mace, loại gia vị làm từ vỏ khô của hạt nhục đậu khấu. Tương đương với ba con cừu hoặc nửa con bò. Đến năm 1000 người Ả Rập đã trộn thì là và rau mùi với hạt tiêu Ấn Độ. Đây là cơ sở của rất nhiều món ăn Nam Á. Cũng được xem là một bước tiến lớn trong công cuộc chế biến gia vị. Đến thế kỷ 16, người ta đã biết sử dụng đinh hương để bảo quản thực phẩm mà không cần làm lạnh.

Ngày này, cùng với sự phát triển của xã hội, nhiều loại gia vị khác được tìm thấy và chế tạo để làm phong phú thêm thị trường gia vị. Còn các nhà nghiên cứu cho rằng, lịch sử của các loại gia vị là một câu chuyện ly kì, hấp dẫn về cuộc phiêu lưu, khám phá, chinh phục và cả sự cạnh tranh khốc liệt của hải quân.  

Gia vị đối với Âu – Mỹ

Đối với nước Pháp, mùi của rượu vang và tỏi là “cực phẩm” trong nền ẩm thực. Hương vị của chúng được ví von như không khí. Cà chua và dầu oliu là thành phần không thể thiếu. Tạo nên sự tinh tế trong các món ăn Italia. Các nhà nghiên cứu Anh đã tiến hành phân tích 36 cách nấu nướng trên thế giới. Để xác định những thành phần phổ biến và được ưa chuộng nhất. Từ đó, tạo ra một đồ họa hé lộ 3 loại thành phần không thể thiếu. Đặc thù cho từng quốc gia, vùng miền. Những thành phần này bao gồm gia vị, rau thơm và các loại dầu.

Tỏi là thành phần không thể thiếu trong các món ăn khắp châu Âu và châu Phi. Trong khi kinh giới cay là hương vị phổ biến trong nghệ thuật nấu ăn Địa Trung Hải. Thì là là gia vị được ưa chuộng nhất. Trong khi rau mùi là loại rau thơm được sử dụng phổ biến nhất. Mặt khác, nghệ thuật nấu ăn của vùng Trung Á chủ yếu sử dụng quả thông, quả hồ trăn và quế.

Lợi ích của gia vị và rau thơm:

Chống oxy hóa:

Chất chống oxy hóa được tìm thấy trong các loại rau củ và trái cây. Chất này có khả năng bảo vệ các tế bào chống lại ảnh hưởng của phân tử bị oxi hóa.

Các phân tử bị oxi hóa là dạng phân tử được sản sinh ra khi cơ thể trong khi không tiêu hóa được thức ăn hoặc ảnh hưởng xấu của môi trường bên ngoài. Chất chống oxy hóa có thể bảo vệ bạn. Phòng ngừa các bệnh về bệnh ung thư, tim mạch và các loại bệnh khác. Chất chống oxy hóa bao gồm: beta-carotene, lutein, lycopene, selenium và các vitamin A, C, E.

Có tính kháng viêm:

Các nhà nghiên cứu tìm ra thuộc tính đặc biệt có trong các loại thảo mộc và gia vị. Cà vai trò trong việc hạn chế các viêm nhiễm. Chứng sưng viêm xảy ra như một triệu trứng của cơ thể trước nhiều bệnh thường gặp như bệnh tim, các dạng dị ứng… Gia vị và các loại thảo mộc thường giúp kháng viêm, hỗ trợ cơ thể chúng ta chữa khỏi các tổn thương.

Giảm cân:

Gia vị cũng giống như một loại thực phẩm dinh dưỡng, có khả năng tiềm ẩn giúp tăng cường trao đổi chất, gây cảm giác no, hỗ trợ kiểm soát cân nặng và gia tăng chất lượng các bữa ăn hàng ngày. Chất capsaicin trong hạt tiêu và ớt được cho là có khả năng tăng cường trao đổi chất. Ngoài ra món ăn đầy đủ gia vị khiến bạn ăn ngon miệng và nhanh no. Đây cũng là cách tốt để nạp ít thức ăn, kiểm soát và điều chỉnh tốt lượng calories.

Chúng ta đã thấy được sự xuất hiện và tồn tại của gia vị đã gắn bó với con người. Vì vậy, gia vị cũng là một nhóm nguyên liệu cực kì quan trọng. Luôn có mặt trong mọi món ăn, trên khắp các quốc gia.

Tham khảo thêm các thông tin khác tại đây nha.